비트코인은 디지털 금이 될 수 있을까요?
사람들이 비트코인을 디지털 금이라고 부르는 데는 이유가 있습니다. 금과 비트코인은 쓰임새가 완전히 같진 않지만, 둘 다 가치 저장 수단이라는 역할로 자주 비교됩니다. 쉽게 말해, 시간이 지나도 가치가 크게 무너지지 않도록 ‘가치를 담아두는 그릇’으로 바라보는 시각이 있다는 뜻입니다.
มีเหตุผลที่คนเรียกบิตคอยน์ว่าทองคำดิจิทัล แม้การใช้งานของทองคำและบิตคอยน์จะไม่เหมือนกันโดยสิ้นเชิง แต่ทั้งคู่มักถูกเปรียบเทียบในบทบาทของ "สื่อกลางในการเก็บรักษาความมั่งคั่ง" พูดง่ายๆ คือ มองว่าเป็น "ภาชนะ" ที่ใส่คุณค่าไว้เพื่อให้ไม่ยุบตัวลงอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป
สื่อกลางในการเก็บรักษาความมั่งคั่งคืออะไร
สื่อกลางในการเก็บรักษาความมั่งคั่งคือเครื่องมือที่ย้ายอำนาจการซื้อจากวันนี้ไปสู่วันพรุ่งนี้ เช่น ถ้าตอนนี้เรามีมูลค่า 1 ล้านวอน และหนึ่งปีต่อมายังคงรักษาอำนาจการซื้อที่คล้ายกันไว้ได้ เราก็สามารถพูดได้ว่า "เก็บรักษาคุณค่าไว้" ในทางกลับกัน ถ้า 1 ล้านวอนเดิมในปีหน้าจะซื้อของได้น้อยลงมาก เราก็จะรู้สึกว่าในระหว่างนั้น "คุณค่ารั่วไหลออกไป"
ที่นี่หลายคนจะนึกถึงเงินเฟ้อ เมื่อราคาสินค้าสูงขึ้น สิ่งที่ซื้อได้ด้วยเงินจำนวนเท่ากันก็จะลดลง ดังนั้นจึงมีช่วงเวลาที่การถือเงินสดอย่างเดียวทำให้รู้สึกเสียประโยชน์มากขึ้น และผู้คนก็เริ่มมองหาสินทรัพย์ที่ยั่งยืนกว่า (อสังหาริมทรัพย์, หุ้น, ทองคำ, บิตคอยน์ ฯลฯ) โดยธรรมชาติ การที่บิตคอยน์ได้รับความสนใจก็เข้าใจได้ในบริบทนี้
ความหายากของบิตคอยน์
หนึ่งในเหตุผลใหญ่ที่ทำให้ทองคำมีค่าคือความหายาก ทองคำไม่ใช่ทรัพยากรที่เกิดขึ้นได้ไม่จำกัดจากพื้นดิน การขุดมันต้องเสียค่าใช้จ่าย และไม่สามารถเพิ่มปริมาณได้ง่ายๆ เนื่องจากการจะเพิ่มการผลิตอย่างรวดเร็วนั้นทำได้ยาก ทองคำจึงถูกยอมรับว่าเป็นสินทรัพย์ที่รักษาคุณค่าได้ยาวนาน
บิตคอยน์ก็ถูกออกแบบโดยตั้งใจให้เลียนแบบโครงสร้างนี้ จุดสำคัญคือ "ปริมาณรวมถูกกำหนดไว้" บิตคอยน์มีขีดจำกัดการออกใช้ พูดง่ายๆ คือ มันเป็นสินทรัพย์ที่ออกแบบมาเพื่อไม่ให้ใครสามารถตัดสินใจสร้างบิตคอยน์เพิ่มใหม่ได้ทันที จุดนี้ทำให้คนรู้สึกถึงความคล้ายคลึงกับทองคำ เพราะอุปนัยว่า "หากความต้องการเพิ่มขึ้นแต่อุปทานไม่เพิ่มตามใจ คุณค่าก็จะไม่ถูกบาบาดง่ายๆ"
ต้นทุนการได้มาซึ่งการขุด (Mining)
ทองคำไม่ได้หายากเพียงอย่างเดียว แต่ "การขุดต้องเสียเงิน" ก็เป็นเรื่องสำคัญ เพื่อให้ได้ทองคำ ต้องสำรวจ ขุด กลั่น และขนส่ง ในกระบวนการเหล่านี้ล้วนมีค่าใช้จ่าย และค่าใช้จ่ายนี้ทำหน้าที่เป็น "เบรก" ที่ไม่ให้อุปทานของทองคำเพิ่มขึ้นได้ง่าย
บิตคอยน์ก็ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า "ขุด" (Mining) เช่นกัน ที่นี่การขุดไม่ใช่การขุดดิน แต่หมายถึงโครงสร้างที่คอมพิวเตอร์ทำการคำนวณที่ซับซ้อนเพื่อดำเนินการเครือข่าย และเป็นการแลกเปลี่ยนกับการออกบิตคอยน์ใหม่ ในกระบวนการนี้ก็ต้องใช้ต้นทุนจริง เช่น ค่าไฟฟ้าและค่าอุปกรณ์
นี่หมายความว่าอย่างไร? บิตคอยน์ไม่ได้เป็นแค่การกดปุ่มพิมพ์ออกมา แต่เป็นสินทรัพย์ที่ได้มาโดยการจ่ายต้นทุนอย่างแน่นอน ในจุดนี้จึงคล้ายกับโครงสร้างการผลิตของทองคำ แม้จะไม่สามารถสรุปง่ายๆ ว่าราคาจะถูกกำหนดโดยต้นทุน แต่ "ความรู้สึกที่ว่าอุปทานไม่เพิ่มขึ้นฟรีๆ" นั้นดูเหมือนทองคำในสายตาหลายคน
ยุคเงินเฟ้อและบิตคอยน์
ในสภาวะเงินเฟ้อ คุณจะรู้สึกว่าคุณค่าของเงินถูกกัดกร่อนทีละน้อย จุดสำคัญที่นี่คือ "อำนาจการซื้อที่ฉันหามาอย่างเหนื่อยยากดูเหมือนจะลดลงเองตามกาลเวลา" ดังนั้นผู้คนจึงต้องการ "สินทรัพย์ที่ทนทานได้ดีกว่าอัตราที่คุณค่าจะถูกบาบาด"
ในเวลานี้ บิตคอยน์ส่งข้อความที่แรงกล้ามากข้อความหนึ่งคือ "สินทรัพย์ดิจิทัลที่ไม่สามารถเพิ่มอุปทานได้ตามใจชอบ" ข้อความนี้ดูน่าสนใจสำหรับผู้ที่กังวลเรื่องเงินเฟ้อ โดยเฉพาะทองคำที่ทำหน้าที่นี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ส่วนบิตคอยน์สามารถมองว่าใกล้เคียงกับการทดลองที่จะนำบทบาทนั้นไปใช้ในสภาพแวดล้อมดิจิทัล
อ่านมาถึงตรงนี้คำถาม "แล้วบิตคอยน์ปลอดภัยเหมือนทองคำไหม?" ก็เกิดขึ้นเป็นธรรมดา สรุปก่อนคือ ทองคำดิจิทัลไม่ได้หมายความว่าบิตคอยน์เหมือนทองคำสนิท แต่เป็นอุปมาเทียบที่ลักษณะบางอย่าง (ความหายาก ข้อจำกัดของอุปทาน ความคาดหวังในการเก็บคุณค่า) นั้นคล้ายกัน
ทองคำได้รับการยอมรับเป็นสื่อกลางในการเก็บรักษาความมั่งคั่งมาอย่างยาวนานในประวัติศาสตร์ และมีแนวโน้มที่ความผันผวนจะลดลงโดยสัมพันธ์ ในขณะที่บิตคอยน์ยังอยู่ในระยะที่ตลาดกำลังเติบโตและมีความผันผวนของราคาสูง กล่าวคือ แนวคิดในฐานะสื่อกลางในการเก็บรักษาความมั่งคั่งเข้าใจได้ง่าย แต่ถ้าจะมองว่าราคาจะเสถียรเสมอไปนั้นอาจจะลำบาก
สรุป
สาเหตุที่บิตคอยน์ถูกเปรียบเทียบกับทองคำมีอยู่ใหญ่สองข้อ ประการแรก คือ มีความหายากที่อุปทานถูกจำกัด ประการที่สอง คือ มีต้นทุนในการได้มาซึ่งผ่านกระบวนการขุด ทำให้อุปทานไม่เพิ่มขึ้นได้ฟรีๆ และยิ่งรู้สึกชัดเจนว่าอำนาจการซื้อของเงินของเราลดลงเพราะเงินเฟ้อ ผู้คนก็ยิ่งให้ความสนใจกับสินทรัพย์ที่มีลักษณะแบบนี้
วิธีมองที่เข้าใจบิตคอยน์ง่ายที่สุดคือดูว่ามันเป็นการทดลองในการเก็บรักษาคุณค่าที่มีอุปทานจำกัดซึ่งปรากฏขึ้นในยุคดิจิทัล เช่นเดียวกับที่ทองคำทำหน้าที่นี้มาหลายศตวรรษ บิตคอยน์ก็กำลังอยู่ในกระบวนการสร้างฉันทามติทางสังคมว่าจะสามารถทำหน้าที่นี้ได้หรือไม่
