Charles Schwab levará Bitcoin aos seus 39 milhões de clientes — mas sem as proteções que eles esperam

A Charles Schwab anunciou esta semana que começará a vender Bitcoin e Ethereum diretamente para seus 39 milhões de clientes de corretagem. Eles aparecerão na mesma visualização de conta que ações, ETFs e fundos de aposentadoria, no mesmo aplicativo, sob a mesma marca, a um clique do fundo de índice S&P 500 que um cliente comprou para sua IRA. O que torna esse arranjo tão significativo é que os ativos chegarão em um dos ambientes mais familiares e confiáveis das finanças americanas, enquanto carregam um conjunto de proteções muito diferente daquelas que os clientes estão acostumados a ver por lá. As próprias divulgações da Schwab dizem isso de forma clara: as criptomoedas vendidas em sua plataforma não são depósitos, não têm seguro FDIC, não têm proteção SIPC, não são garantidas por nenhum banco central e carregam o risco de perda total do principal. Essa lacuna entre como o cripto parecerá para um cliente da Schwab e o que ele realmente é, é a coisa mais importante aqui. Também é a ilustração mais clara até agora de como o cripto está entrando no mainstream das finanças americanas. A distribuição do cripto pela Charles Schwab, e o que ela realmente muda. O produto, chamado Schwab Crypto, iniciará um lançamento faseado nas próximas semanas. No lançamento, suportará apenas dois ativos: Bitcoin e Ethereum, que juntos representam aproximadamente três quartos da capitalização total de mercado cripto. Embora seja um passo grande, eu observo que a apresentação desses ativos no mesmo ambiente de conta que produtos regulados cria uma impressão de equivalência que não existe nas proteções ao investidor. Vale a pena ler os termos com atenção antes de tratar esses ativos da mesma forma que se trata um fundo de índice.