Concetti fondamentali per l'uso sicuro delle criptovalute

Padroneggiando concetti chiave come blockchain, smart contract e chiavi private, potrai utilizzare gli asset virtuali in modo più sicuro ed evitare errori.
Non tutte le blockchain funzionano allo stesso modo. Comprendere la Proof of Work, la Proof of Stake, le commissioni gas e la tokenomics ti aiuta a capire le differenze di costo, velocità e rischio tra le varie reti.
La DeFi e le stablecoin sono strumenti principali del mercato che aumentano l'utilità degli asset virtuali, ma presentano rischi e regole uniche.
La sicurezza è interamente a carico dell'utente. Proteggere le chiavi private e le seed phrase che controllano l'accesso ai fondi è essenziale.

Introduzione

Entrare nel mondo degli asset virtuali è come imparare una nuova lingua. Questo settore cambia rapidamente e nuovi termini emergono costantemente. In questo articolo riassumo 10 concetti fondamentali essenziali per ogni utente nel settore della blockchain e delle criptovalute.

1. Blockchain

Il concetto più fondamentale, la blockchain, è un registro digitale distribuito che registra le transazioni su un'intera rete di computer. A differenza dei libri contabili bancari tradizionali gestiti da un'unica entità, la blockchain è decentralizzata e mantenuta da una molteplicità di utenti invece che da un'autorità centrale.

I dati vengono archiviati in blocchi che formano una catena collegata in ordine cronologico. Una volta che le informazioni vengono registrate sulla blockchain, è molto difficile modificarle, rendendo il sistema trasparente e protetto dalle manomissioni.

2. Decentralizzazione

La decentralizzazione si riferisce allo spostamento del controllo e dei poteri decisionale da un soggetto centralizzato (individuo, organizzazione, gruppo) a una rete distribuita.

Nel contesto degli asset virtuali, la decentralizzazione mira a ridurre i problemi di fiducia e aumentare la sicurezza. Ad esempio, il Bitcoin consente transazioni peer-to-peer (P2P) senza intermediari come le banche. Tuttavia, è importante notare che la decentralizzazione esiste su uno spettro e alcune reti possono essere più decentralizzate di altre.

3. Smart Contract

Gli smart contract sono contratti in cui i termini sono scritti direttamente nel codice e vengono eseguiti automaticamente. Gli smart contract più diffusi operano su blockchain con funzionalità di programmazione avanzate, come Ethereum, BNB Chain e Solana.

Si può fare un'analogia tra gli smart contract e un distributore automatico. Se inserisci l'importo corretto e selezioni l'articolo (input), la macchina eroga automaticamente il prodotto senza bisogno di un proprietario. Questa automazione consente di creare varie applicazioni decentralizzate, eliminando la necessità di intermediari in molti processi.

4. Meccanismo di Consenso

Proof of Work (PoW) vs Proof of Stake (PoS). Questi sono i due meccanismi di consenso più comuni utilizzati per proteggere la blockchain e verificare le transazioni.

Proof of Work (PoW): È il metodo utilizzato dal Bitcoin. I miner devono utilizzare potenti hardware per risolvere complessi enigmi matematici. Questo processo consuma molta energia ma offre un'elevata sicurezza.
Proof of Stake (PoS): È il metodo utilizzato da Ethereum (dopo l'aggiornamento The Merge). I validatori proteggono la rete effettuando lo staking (depositando) i propri asset virtuali. Generalmente è più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla PoW.

5. Finanza Decentralizzata (DeFi)

La DeFi si riferisce all'ecosistema di applicazioni finanziarie costruite sopra una rete blockchain. L'obiettivo della DeFi è creare un ecosistema di servizi finanziari , aperto a chiunque, senza permessi e trasparente, operante senza autorità centrali.

Gli utenti della DeFi possono svolgere attività come prestiti, prestiti e trading direttamente tramite smart contract, senza passare attraverso intermediari o istituzioni tradizionali.

6. Tokenomics

La tokenomics (unione di "token" ed "economics") indica la struttura economica delle criptovalute, degli NFT e di altri asset digitali. È correlata alle caratteristiche di domanda e offerta del token. Gli elementi principali della tokenomics includono:

Fornitura totale (Total Supply): Il numero di token attualmente esistenti (inclusi quelli in circolazione o bloccati).
Fornitura circolante (Circulating Supply): Il numero di token attualmente scambiabili sul mercato.
Utilità: Lo scopo del token (es. pagamento delle commissioni, voto di governance).
Distribuzione: Come il token viene assegnato al team, agli investitori e alla comunità.

Comprendere la tokenomics aiuta gli investitori a valutare la sostenibilità a lungo termine di un progetto.

7. Commissioni Gas

Le commissioni gas sono i costi che gli utenti pagano per l'energia computazionale necessaria per elaborare e verificare le transazioni sulla blockchain. Ad esempio, sulla rete di Ethereum, le commissioni gas vengono pagate in Ether (ETH) e sono espresse in Gwei. Le commissioni gas variano in base alla domanda. Quando la rete è congestionata, le commissioni tendono ad aumentare. Comprendere il funzionamento delle commissioni gas aiuta a scegliere il momento migliore per le transazioni ed evitare spese inutili.

8. Chiave Pubblica e Chiave Privata

Queste chiavi sono strumenti crittografici utilizzati per inviare e ricevere asset virtuali.

Chiave pubblica: Puoi pensarla come un numero di conto o un indirizzo email. È l'indirizzo che condividi con gli altri per permettere loro di inviarti fondi.
Chiave privata: È simile a una password o a un PIN. Prova la proprietà dei fondi associati alla chiave pubblica. La chiave privata non deve mai essere condivisa con nessuno. Se qualcuno viene a conoscenza della tua chiave privata, può rubare i tuoi asset.

9. Seed Phrase

La seed phrase (chiamata anche frase di recupero o mnemonica) è una sequenza di 12-24 parole casuali generata al momento della creazione di un wallet di asset virtuali. Funge da master backup per l'intero wallet.

È importante comprendere la differenza tra chiave privata e seed phrase. La chiave privata concede l'accesso a un indirizzo specifico (es. un unico account Bitcoin). Al contrario, la seed phrase è una chiave master in grado di recuperare l'intero wallet e tutte le chiavi private derivate da esso (es. l'intero wallet MetaMask che contiene più account blockchain).

Se perdi il dispositivo o dimentichi la password, l'unico modo per riavere accesso al wallet è la seed phrase. Tuttavia, se un'altra persona viene a conoscenza della seed phrase, può accedere a tutti gli account presenti nel wallet. Pertanto, è fondamentale conservarla in un luogo sicuro offline e non condividerla mai con nessuno.

10. Stablecoin

Le stablecoin sono asset virtuali progettati per mantenere un prezzo relativamente stabile seguendo il valore di una valuta fiat, come il dollaro USA (es. valore fissato a 1 dollaro). Molte persone utilizzano le stablecoin per spostare fondi tra gli scambi, evitare la volatilità a breve termine o conservare valore on-chain senza convertire gli asset digitali in valuta fiat.

Le modalità con cui le stablecoin mantengono la stabilità dei prezzi variano.

Rischiate da valuta fiat: Il valore è sostenuto da riserve come contanti o titoli di stato a breve termine detenuti dalle aziende. Gli utenti devono fidarsi che l'emittente gestisca adeguatamente le riserve e garantisca il rimborso.
Rischiate da asset virtuali: Utilizzano asset virtuali come garanzia, richiedendo spesso sovracollateralizzazione (deposito di un valore maggiore come garanzia rispetto agli stablecoin emessi). Possono essere più trasparenti on-chain, ma sono soggette all'impatto quando la volatilità del mercato è elevata.
Algoritmiche: Utilizzano meccanismi di regolazione dell'offerta per tentare di mantenere il ancoraggio (peg) al valore. Possono essere strutturalmente più deboli e presentano il rischio di fallire in condizioni di stress del mercato.

Nonostante il nome "stable" (stabile), non sono prive di rischi. Possono fallire nel mantenere il prezzo di 1 dollaro (de-pegging) o affrontare problemi di liquidità, regolamentazione, gestione delle riserve o vulnerabilità degli smart contract. Si consiglia di utilizzare stablecoin affidabili con un track record verificato.

Conclusione

Comprendere le idee fondamentali rende gli asset virtuali molto più accessibili. Blockchain, decentralizzazione, smart contract e meccanismi di consenso spiegano il funzionamento della rete, mentre la tokenomics e le commissioni gas aiutano a capire le strutture di costi e incentivi. Per quanto riguarda la sicurezza, le chiavi private e le seed phrase sono fondamentali (in caso di smarrimento, si può perdere l'accesso ai fondi).

Inoltre, le stablecoin e la DeFi giocano oggi un ruolo importante nel trading, nei pagamenti e nell'utilizzo di strumenti finanziari on-chain. Se studi costantemente le conoscenze di base e presti attenzione alla sicurezza, potrai utilizzare gli asset virtuali con maggiore fiducia.